Historique
L'Église du premier siècle était évangélique
Fondée par les apôtres du Christ, il y a près de 2000 ans, cette Eglise se base sur l'enseignement de Jésus, l’Evangile. Celui-ci va s’ajouter, avec les autres écrits des apôtres, à l'Ancien Testament pour former la Bible complète. L’enseignement de la Bible et la mise en pratique de l’Evangile caractérisent l’Eglise du premier siècle, comme les Eglises évangéliques d’aujourd’hui.
Les Pères de l'Église combattent pour la foi
Après la mort des apôtres, l'Église continue à s’étendre dans plusieurs parties du monde. Elle est menacée par des hérésies. Ceux qu'on appelle les Pères de l'Église s’efforcent de la ramener à la fidélité biblique. Cependant, au fil des années, s’instaurent certaines pratiques ecclésiales étrangères au Nouveau Testament.
Constantin le Grand et ses successeurs établissent un empire romain « chrétien » qui facilite l’intrusion de pratiques païennes dans l’Eglise.
Des hommes fidèles
Au cours des siècles, des hommes et des femmes, attachés au message originel de la Bible, tentent de repousser les traditions extra-bibliques. Parfois, ils appartiennent au courant chrétien majoritaire, l’Eglise catholique romaine, parfois ils sont marginalisés et persécutés comme Pierre Valdo, Jean Huss, Jérôme Savonarole et tant d’autres.
La Réforme protestante
Au16e siècle éclate la réforme protestante avec Martin Luther, Jean Calvin... La Réforme est principalement une redécouverte de la Bible. Grâce à l’imprimerie, celle-ci se propage en Europe. Pour des millions d’hommes et de femmes, les Saintes Ecritures redeviennent l’unique et souveraine autorité spirituelle.
Dans le même temps, la Réforme dite « anabaptiste-mennonite » développe une vision de l’Eglise séparée de l’Etat et invite les hommes à un engagement de foi personnel.
Les Églises Protestantes Évangéliques
De l'évolution de ces différents courants historiques naîtront les Eglises protestantes évangéliques d’aujourd’hui. Cette évolution a vu la naissance de nombreuses dénominations souvent à la suite de Réveils spirituels : baptistes, piétistes, moraves, méthodistes, etc.
Au 19e siècle, un effort missionnaire important précédera l’apparition des Eglises évangéliques libres, des Assemblées de Frères et des Eglises pentecôtistes.
Après la deuxième guerre mondiale, de nombreuses Eglises protestantes évangéliques seront fondées avec le concours de pasteurs français et étrangers.
